Θα ήταν ποτέ δυνατό να ταξιδέψουμε τεράστιες αποστάσεις στο διάστημα, σε μια μόνο στιγμή; Αν και αυτό μπορεί να μας θυμίζει λίγο…Star Trek, ίσως τελικά να μην αποτελεί μόνο σενάριο επιστημονικής φαντασίας…
.
Μια «σκουληκότρυπα» (wormhole) είναι σαν ένα τούνελ με δύο άκρα, το καθένα σε διαφορετικά σημεία του χώρου και του χρόνου. Η ιδέα χρονολογείται από το 1935, όταν οι Einstein και Rosen χρησιμοποίησαν τη θεωρία της Γενικής Σχετικότητας για να προτείνουν την ύπαρξη “γεφυρών” μέσα στο χωροχρόνο. Θεωρητικά, αυτές οι γέφυρες (γνωστές ως «γέφυρες Einstein-Rosen»), συνδέουν δύο διαφορετικά σημεία του χωροχρόνου, δημιουργώντας μια συντόμευση που θα μπορούσε να μειώσει δραστικά τον χρόνο και την απόσταση ταξιδιού.
.
Για τη δημιουργία μιας σκουληκότρυπας, απαιτείται μια μορφή ύλης με αρνητική ενεργειακή πυκνότητα, γνωστή ως «εξωτική ύλη». Αυτή η εξωτική ύλη είναι καθαρά θεωρητική και δεν έχει (ακόμα…;) ανακαλυφθεί ή δημιουργηθεί.
.
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές μιας σκουληκότρυπας είναι η δυνατότητά της όχι μόνο για ταξίδια στο χώρο αλλά και στο χρόνο. Αν το ένα άκρο μιας σκουληκότρυπας μετακινηθεί με συγκεκριμένο τρόπο, θα μπορούσε θεωρητικά να επιτρέψει ταξίδια στο χρόνο. Ωστόσο, αυτή η ιδέα είναι γεμάτη παράδοξα και πολυπλοκότητες, καθιστώντας την ένα ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο θέμα.
.
Η έννοια της σκουληκότρυπας προκύπτει αποκλειστικά από τη θεωρία της Γενικής Σχετικότητας, η οποία αποτελεί έναν ακρογωνιαίο λίθο της σύγχρονης Φυσικής με πολυάριθμες πειραματικές επικυρώσεις. Ωστόσο, είναι σημαντικό να προσεγγίσουμε τις προβλέψεις της, ειδικά σε τέτοια ακραία σενάρια, με έναν βαθμό σκεπτικισμού. Η Γενική Σχετικότητα λειτουργεί ανεξάρτητα από την Κβαντομηχανική, την άλλη θεμελιώδη θεωρία του σύμπαντος. Αυτός ο διαχωρισμός καθίσταται προβληματικός όταν εξερευνούμε φαινόμενα όπως οι σκουληκότρυπες, τα οποία υπάρχουν στα όρια της κατανόησής μας. Χωρίς μια ενοποιημένη θεωρία που να εναρμονίζει τη Γενική Σχετικότητα με την Κβαντομηχανική, οι εξαιρετικές συνέπειες εννοιών όπως οι σκουληκότρυπες, που προκύπτουν αποκλειστικά από τη Γενική Σχετικότητα, παραμένουν εικασίες και θα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή…