Το πιο μαύρο πράγμα στο Σύμπαν και στη Γη
Ποιο είναι το πιο μαύρο πράγμα που γνωρίζουμε; Η προφανής απάντηση είναι μια μαύρη τρύπα. Με την τεράστια βαρύτητά της, μπορεί να απορροφήσει ακόμα και το φως. Από τη Γη, οριακά μπορούμε να φωτογραφίσουμε μια μαύρη τρύπα, οπότε το πιο μαύρο… μαύρο δεν είναι ιδιαίτερα προσιτό. Υπάρχει όμως το “next best thing”: το Vantablack.
Τι είναι το Vantablack
Το Vantablack αναπτύχθηκε από την Surrey NanoSystems το 2014 και κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ ως το πιο σκοτεινό υλικό στη Γη. Απορροφά το εντυπωσιακό 99,965% του ορατού φωτός, δηλαδή σχεδόν όλο! Δεν είναι χρώμα ή βαφή, αλλά ένα υλικό που αποτελείται από κάθετα ευθυγραμμισμένες συστοιχίες νανοσωλήνων άνθρακα.
Πώς λειτουργεί
Κάθε νανοσωλήνας είναι περίπου 10.000 φορές λεπτότερος από μια ανθρώπινη τρίχα, δημιουργώντας μια δομή που μοιάζει με δάσος. Όταν το φως εισέρχεται σε αυτό το «δάσος», παγιδεύεται, αναπηδά συνεχώς μέχρι να απορροφηθεί πλήρως και να μετατραπεί σε θερμότητα. Έτσι, εξαφανίζονται οι λεπτομέρειες και το βάθος των αντικειμένων που καλύπτονται.
Οπτική εμπειρία
Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό: ένα τρισδιάστατο αντικείμενο επικαλυμμένο με Vantablack φαίνεται δισδιάστατο. Έχει παρουσιαστεί σε πολυάριθμες εκθέσεις, αφήνοντας το κοινό άφωνο. Όταν βλέπουμε ένα αντικείμενο καλυμμένο με το υλικό, το μάτι μας χάνει κάθε αίσθηση προσανατολισμού, καθώς δεν φτάνουν αρκετά φωτόνια για να δώσουν οπτική πληροφορία.
Εφαρμογές του Vantablack
Πέρα από τις αισθητικές του χρήσεις, το Vantablack έχει και πρακτική αξία. Στην Αστρονομία, οι φωτοαπορροφητικές του ιδιότητες μειώνουν το «αδέσποτο» φως, βελτιώνοντας την απόδοση τηλεσκοπίων και υπέρυθρων καμερών. Έχει εφαρμοστεί επίσης σε διαστημικό εξοπλισμό απεικόνισης, όπου είναι κρίσιμο να ανιχνευθεί το πιο αμυδρό φως από μακρινά άστρα και γαλαξίες.
Η εικόνα που εντυπωσιάζει
Στην εικόνα βλέπουμε ένα κομμάτι αλουμινόχαρτου με τμήμα επικαλυμμένο με Vantablack. Το μαύρο κομμάτι στην πραγματικότητα δεν το βλέπουμε! Δεν υπάρχουν αρκετά φωτόνια που να φτάνουν στο μάτι μας ώστε να διεγείρουν το οπτικό νεύρο. Αντιλαμβανόμαστε την ύπαρξή του μόνο λόγω του φωτεινού περιβάλλοντος.
Αν σου άρεσε το άρθρο για το Vantablack, μπορείς να συνεχίσεις την ανάγνωση με ένα άρθρο σχετικό με την Φωτογραφία Kirlian ή ένα άρθρο σχετικά με τον Fahrenheit.
